iOS 18では、多くの注目機能が追加されましたが、その中でも意外なところで影響を与えているのがプライバシー設定の変更です。

特に、SNSアプリにとってはユーザーが連絡先を共有する際に、より細かく選択できるようになったことで、新規アプリの普及が難しくなっているかもしれません。

ユーザーにとっては便利な機能に思えるものの、新興SNSにとってはなかなか厳しい現実が待ち受けているようです。

iOS 18の新機能でプライバシーが強化

iOS 18がリリースされ、多くのユーザーが新機能にワクワクしていますよね。カスタマイズの強化や写真、メッセージのアップデートに加えて、AppleのAI機能も期待されています。しかし、そんな中でも密かに注目されているのが、プライバシー設定の変更です。この変更がSNSアプリにとってどう影響を与えるか、今回はちょっと掘り下げてみましょう。

これまでは、InstagramやWhatsAppなどのアプリが連絡先にアクセスする際、すべての連絡先を共有するか、まったく共有しないかの2択しかありませんでした。でも、iOS 18では、連絡先の共有がもっと細かく選べるようになったんです。たとえば、家族や親しい友達だけを共有して、他の連絡先は非公開にする、なんてこともできちゃいます。

一見すると、ユーザーのプライバシーがしっかり守られて良いことのように思えますよね。誰だって、知らないうちに全連絡先がアプリに渡されるのは嫌ですもん。これで「なんでこのアプリが、友達の番号まで知ってるの!?」なんて驚くことも減りそうです。

ただ、この変更がSNSアプリ、特に新しく登場するアプリにとっては、ちょっとしたハードルになるかもしれません。次の見出しで、その影響について詳しく見ていきますね。

SNSアプリにとって痛手？連絡先共有のハードルが上がる

SNSアプリにとって、ユーザーが友達と簡単につながれることが生命線です。新しくアプリをダウンロードしてすぐに友達とつながると、「これ、使いやすいかも！」って思ってくれることが多いんですよね。ところが、iOS 18のプライバシー変更によって、この「簡単につながる」が少し難しくなってしまいました。

具体的には、ユーザーが連絡先を細かく選んで共有できるようになったことで、これまでのように「一気にたくさんの友達とつながる」という流れがスムーズにいかなくなっています。あるスタートアップ創業者によると、連絡先の共有数がぐっと減ってしまったといいます。実際、一部のアプリでは、10人以下しか連絡先を共有しないユーザーが25％も増加したそうです。

この変化がなぜSNSにとって痛手かというと、新しいSNSアプリが成功するためには、ユーザーが早い段階で友達とつながり、アプリ内での活動が増えることが必要不可欠だからです。Facebookも創業初期に、最初の10日間で7人以上の友達とつながったユーザーは、その後もアクティブになる確率が高いことを発見しました。友達とつながることで、アプリを使い続けるモチベーションが上がるわけですね。

しかし、iOS 18のこのプライバシー機能の登場で、最初の「つながり」が難しくなってしまうと、新規アプリの成長にブレーキがかかる可能性があります。これはSNSアプリにとっては大きな痛手です。けれど、ユーザーのプライバシーが守られること自体は良いことですし、どちらが良いのか難しいところですね。

アプリ業界の未来をどう変える？専門家の意見と今後の展望

では、このプライバシー変更がアプリ業界全体にどう影響するのでしょうか。専門家の中には、既に成功している大手SNSアプリにはあまり影響がないと見ています。FacebookやTikTokのような巨大プラットフォームは、すでに多くのユーザー基盤を持っているので、少し共有数が減ったとしても、それほど大きな打撃にはならないでしょう。

しかし、新しいSNSアプリ、特にこれから市場に参入しようとしているスタートアップにとっては、かなり厳しい状況が続きそうです。連絡先の共有が減ることで、ユーザー同士がつながりにくくなり、アプリの初期段階での成長が難しくなるからです。まさに「大手がますます強くなる」という構図が浮かび上がってきます。

また、SNSだけでなく、他のアプリ業界にも影響が出るかもしれません。たとえば、友達とスケジュールを共有するアプリや、チームで使うコラボレーションアプリなども、ユーザーの連絡先を基にしてつながる仕組みを使っています。これらのアプリも、同じように苦戦する可能性があります。

しかし、これは単なる悪い話ではありません。ユーザーのプライバシーが守られることは、長い目で見れば信頼感の向上につながります。アプリ開発者はこの変化に対応するために、ユーザーが自ら友達を招待しやすくする新しい方法や、別のつながり方を提供するなど、創意工夫が求められます。これからのアプリ業界がどのように進化するのか、注目ですね。