iOS 18.3のアップデート、もう試しましたか？「特に目新しいものはなかったな…」なんて思っていたら、実はAppleが発表していない“秘密の追加”があったんです！

その正体は、T-MobileとSpaceXのStarlinkネットワーク対応。なんと、一部のiPhoneユーザーが衛星通信をテストできるようになったとか。

ただし、最初はテキストメッセージの送受信のみ対応。しかもアメリカ限定ということで、まだまだ発展途上。でも、この新機能が本格的に広がれば、iPhoneの通信事情が大きく変わるかもしれません！

実は発表されていなかった！iOS 18.3の隠し機能とは？

iOS 18.3が登場したとき、「特に目立った新機能はないな…」と思った人も多いはず。でも実は、Appleが正式には発表していない“秘密の追加”があったんです！それが、T-MobileとSpaceXの「Starlink」ネットワーク対応。つまり、一部のiPhoneユーザーが衛星通信をテストできるようになったんです。

この機能は、もともとT-Mobileがサムスンの一部スマホ向けに提供していたもの。でも、ついにiPhoneにもやってくることが分かりました。ただし、最初に使えるのは「テキストメッセージの送受信のみ」。つまり、まだネットサーフィンや動画視聴はできません。でも、これだけでも電波がない場所での通信手段としては画期的ですよね！

さらに、これまでiPhoneの衛星通信機能は、Appleの「緊急SOS」専用でした。でも、今回のアップデートでは通常のテキストメッセージも送れるようになったんです。これが実現すれば、山奥や海上など、これまで圏外だった場所でもメッセージのやり取りが可能になるかもしれません。

ただし、注意点もあります。この機能は「アメリカ国内限定」での提供になっていて、すぐに日本で使えるわけではありません。それに、テスト中の機能なので、安定性や速度にはまだ課題がある可能性も。でも、これが本格的に導入されれば、iPhoneの通信環境は大きく変わりそうですね！

T-Mobile×Starlinkのタッグ！iPhoneで何ができるようになる？

今回のアップデートで、iPhoneがT-MobileのStarlinkネットワークに対応することになりました。でも、これで具体的に何ができるようになるのでしょうか？

まず、この機能を使うと、地上の通信が届かない場所でもメッセージの送受信が可能になります。たとえば、山奥や海の上、キャンプ中など、これまで「圏外」だった場所でも、特定の条件下でテキストが送れるようになるんです。スマホの電波が届かない場所での緊急連絡手段としては、かなり心強いですよね。

ただし、今のところ対応しているのは「テキストメッセージのみ」。電話をかけたり、ネットを使ったりすることはできません。でも、今後のアップデートで機能が拡張される可能性は十分にあります。これが実現すれば、iPhoneが“いつでもどこでもつながるスマホ”に大きく進化するかもしれません！

気になる使い方ですが、Appleの「緊急SOS」機能のように、スマホを特定の角度に向ける必要はないとのこと。つまり、ポケットに入れたままでも衛星通信ができる可能性が高いんです。これは、従来の衛星通信と比べてもかなり便利なポイントですね！

とはいえ、まだテスト段階なので、使えるのはT-Mobileのユーザー限定。しかも、提供範囲はアメリカ国内のみ。それでも、将来的にこの技術が広がれば、日本のiPhoneユーザーにも恩恵があるかもしれません。今後の展開に期待したいですね！

気になる料金や今後の展開…これからのiPhoneはこう変わる！

さて、iPhoneのStarlink対応はとてもワクワクするニュースですが、やっぱり気になるのは「料金」と「今後の展開」ですよね。

まず、現在のテスト期間中は無料で利用できます。ただし、T-Mobileは正式なサービス開始後に月額料金を設定する予定とのこと。今のところ正確な金額は発表されていませんが、Starlinkの通常プランは月額120ドル（約1万8千円）なので、それなりの料金がかかる可能性が高いです。

また、この衛星通信サービスは、現時点ではアメリカ国内のみの提供ですが、将来的には他の国でも使えるようになるかもしれません。特に、日本の通信キャリアも同様の技術に関心を示しているため、近い将来、ソフトバンクやドコモが同じようなサービスを提供する可能性も考えられます。

さらに、この機能が今後進化すれば、単なるテキストメッセージの送受信だけでなく、音声通話やデータ通信にも対応するかもしれません。そうなれば、「圏外」なんて言葉はもう過去のものに！まさに、どこでもつながる“究極のスマホ”が誕生する未来が見えてきますね。

とはいえ、まだまだ課題もあります。たとえば、通信速度や安定性の問題、そして料金が高くなりすぎないかどうか。特に、衛星通信は通常のモバイルネットワークよりもコストがかかるため、ユーザーにとって手が届きやすい価格設定になるのかが鍵になりそうです。

それでも、今回のアップデートは、iPhoneがまた一歩未来に進んだ証拠。この技術がさらに進化すれば、スマホの使い方が大きく変わるかもしれませんね！これからの発表に期待しましょう。

Source：Macworld