Appleファンにはちょっと驚きのニュースが飛び込んできました！最新のiPhone 15や16シリーズでは実装されていない「ハプティックボタン」が、なんとiPhone 14のプロトタイプに搭載されていたことが明らかになったのです。

YouTubeで公開されたこのプロトタイプには、従来のボリュームボタンの代わりに触覚フィードバックを利用したシングルボタンが採用されています。Appleが「Bongo」と呼ぶこの技術、一体なぜ正式リリースされなかったのでしょうか？

iPhone 14プロトタイプに見つかった「ハプティックボタン」とは？

Appleが新しいiPhoneにどんな秘密を隠しているのか、気になりませんか？今回話題になっているのは、iPhone 14のプロトタイプに搭載されていた「ハプティックボタン」という機能です。普通のボリュームボタンとは違い、このボタンは触れるとフィードバックが返ってくる仕組みで、押したときの感触を指先に感じられるんです。ボリュームの上下がシングルボタンで操作でき、触れただけで反応するからまるで未来のボタンみたいですよね。

このハプティックボタン、なんと「Bongo」という内部コードネームで開発が進められていたとのこと。iPhoneファンなら、もしかしたらこれが次世代のiPhoneに入ってくるかも？なんて期待してしまいますよね。でも残念なことに、iPhone 15や16には搭載されませんでした。ではなぜ、このプロトタイプが存在しているのでしょうか？

実は、Appleはこの「触覚フィードバック」を何年も前から研究しているようで、初期の試作品がiPhone 14の段階でお目見えしたんです。プロトタイプに名前がついている「Vesica Piscis」という名称も、何か神秘的でワクワクしますね。実際には内部パーツがすべてそろっていない未完成のモデルで、カメラ部分も見た目だけのものだったりと、まだまだ改良の余地がある感じです。

新しいテクノロジーを取り入れようとするAppleの冒険心に、ファンとしては期待が高まりますね。このハプティックボタン、果たしてどのモデルでお披露目されるのでしょうか？次世代iPhoneへの夢が広がるばかりです！

なぜこの新機能はまだ正式リリースされていないのか？

さて、「ハプティックボタン」という新機能がiPhone 14プロトタイプで発見されたとはいえ、なぜこれがまだ正式にリリースされていないのでしょうか？Appleがこの機能を正式に導入するには、いくつかの課題があると考えられます。その一つが、ユーザーの使い勝手をどう確保するか。やはり、iPhoneのボリュームボタンって無意識に操作できるくらいの使いやすさが必要ですよね。触覚フィードバックが実際のボタンと同じくらいの安心感を持たせるには、技術面やデザイン面でさらなる改良が必要なのかもしれません。

そして、もう一つの可能性としては、Appleが「完全なる新機能」として売り出すための戦略を練っていることが考えられます。新しい機能をちょこちょことリリースするより、まとまった形で発表した方がAppleらしいサプライズ感がありますよね。だからこそ、今回のプロトタイプが「試験的」に作られたというのも納得がいきます。

さらに、この「Bongo」テクノロジーは、他の部分との連携が必要な可能性もあります。もし次のiPhoneで新しいデザインやインターフェースが登場するなら、その一部としてハプティックボタンが組み込まれるのかも？Appleは慎重にタイミングを見計らっているようです。

Appleの次の一手がどんな形で登場するか、期待が膨らむばかりですね。このハプティックボタンが日の目を見る日は近いのか、まだしばらく先なのか。どちらにせよ、ワクワク感を忘れずに待ちましょう！

iPhone 17に期待！Appleの今後の計画を読み解く

iPhone 14のプロトタイプに搭載されていたハプティックボタンですが、もしこれが次のモデルに登場するなら、それは「iPhone 17」かもしれません。なぜなら、Appleは次々と新しいモデルを発表するたびに、新機能を少しずつ投入してきたからです。これまでの流れを見ても、Appleは新しいテクノロジーを「完成品」としてお披露目するまで時間をかける傾向があります。つまり、私たちはこのハプティックボタンを来年あたりに拝めるかも？

また、Appleは過去にも一度、物理ボタンを削減しようと試みた経緯があります。Huaweiなど他社のモデルでも同様の技術が採用されましたが、操作性に難があって結局は物理ボタンに戻ってしまいました。Appleがこれに学びつつ、さらに改良を重ねて新しい形で実装する可能性もありますよね。

次世代のiPhoneは、デザインの一新だけでなく、ユーザーインターフェースも進化させることが予想されています。そのため、ハプティックボタンが次のiPhoneに搭載されるとすれば、どんなデバイスと連携するのか、どんな体験が提供されるのか、非常に興味深いところです。

Appleがどのタイミングでこの新技術を公開するかはわかりませんが、ユーザーにとってワクワクする驚きと体験をもたらすために、慎重に準備を進めているのは間違いありません。iPhone 17でこの「Bongo」テクノロジーが登場するか、それともさらにその先か？次の発表に期待しましょう！